Хорошо было развито и мануфактурное производство. Обо всем этом говорили названия улиц, которые свидетельствовали о занятости населения: Соляная, Кузнецкая, Кирпичная, Тулупная, Большая и Малая Кострижные (от кострика - отходы льна и конопли).
В 1781 году в городе побывал народный смутьян Емельян Пугачев. Приехал он сюда не с добрыми намерениями и остановился на Соколовой горе, с которой начал обстреливать город. Об этих событиях повествует небезызвестная повесть А. С. Пушкина "Капитанская дочка".
Благодаря манифесту Екатерины Второй от 1763 года долгое время Саратов был "центром притяжения" поволжских немцев. Загородную слободу назвали Немецкой. По плану 1812 года специально для этого случая было отведено место в первом квартале от улицы Никольской (Радищева).