Этот город стал родиной многих русских знаменитостей.Саратов - это родина живописца В. Борисова-Мусатова, публициста, литературного критика и писателя Н.Г. Чернышевского, изобретателей гусеничного и колесного трактора Ф. Блинова и Я. Мамина, народных артистов СССР Б.Бабочкина, Б.Андреева, Е.Лебедева, С.Филиппова, О.Табакова, О.Янковского, ученого П. Яблочкова, изобретателя электричества. А еще в Саратове,в индустриальном техникуме,учился (и с отличием его закончил) Юрий Гагарин.
До конца 20-х годов Саратов был крупнейшим из городов Поволжья (больше Самары, Казани, Нижнего Новгорода).
Во времена СССР (до 1990 года) Саратов был закрытым городом – сюда не допускались иностранцы. Дело в том, что в городе работало несколько крупных предприятий оборонной промышленности, в частности Саратовский авиационный завод, производящий военные и гражданские самолеты; многие промышленные предприятия Саратова выполняли также заказы для советской космической программы.