Многие люди умирали от голода и переутомления. Трудовые лагеря мало чем отличались от обычных советских лагерей заключения.
Весной 1942 года в трудармию были призваны и женщины в возрасте от 16 до 60 лет. Исключение сделали лишь для тех, у кого дети были моложе трёх лет. Всем остальным приказано было сдать малышей в детские дома. Часто матери впоследствии так и не находили своих детей.