потом также бурно стали его защищать.

Защищали не его высказывание, а свободу высказывание, т.е. защищали свободу мнения. Это ни одно и то же...Он не переходил на личности и ни кого не оскорблял, а то что нам не нравятся его высказывания, это уже другое дело.