Но в средние века термин «Ханаан» вновь приобрел для евреев этнический смысл,но на этот раз им стали именовать славян.Впервые подобное обозначение встречается в книге «Иосиппон»,составленной в Италии не позднее 950 г.Позже,в XI-XIII вв.,после разгрома Святославом Хазарии,когда хазарские иудеи разбрелись по всей Европе, оно встречается в еврейской литературе повсеместно. «Ханаанейским языком» (leshon kena’an) евреи называли и славянский язык. В сочинениях еврейских авторов XI-XIII вв. из Германии и Франции (Гершома бен Йехуды, Йехуды бен Меира ха-Когена и др.) встречаются многочисленные глоссы из славянского языка, называемого «ханаанейским».
Разгадка же парадоксального факта наименования евреями славянских земель «Ханааном» проста - эти земли назывались евреями так потому, что представляли для них рынок славянских рабов. Еврейский путешественник Вениамин Тудельский, посетивший славянские земли в XII в., пишет о их населении: «и зовут их евреи потомками Ханаана, ибо люди страны той продают сыновей и дочерей своих всем».